Contabilità generale

La contabilità generale, a cui si fa riferimento quando si utilizza il termine corrente "contabilità", è obbligatoria per legge, va tenuta secondo criteri standard e comporta l’applicazione del metodo della partita doppia.
La contabilità generale si occupa di tutti gli eventi amministrativi che comportano uno scambio con il mondo esterno (clienti, fornitori, etc.).

Gli strumenti
La contabilità generale tenuta in partita doppia si avvale dei seguenti strumenti di rilevazione:

• piano  dei conti
(elenco di tutti i conti utilizzati dall’azienda per le rilevazioni in partita doppia).
• prima nota
(scrittura elementare facoltativa, elenca in ordine cronologico le operazioni aziendali man mano che si verificano. Non è soggetta a regole formali).
• giornale in partita doppia
(scrittura obbligatoria, elenca in ordine cronologico le operazioni aziendali man mano che si verificano, nel rispetto delle regole formali previste. In esso devono comparire la descrizione delle operazioni, il riferimento ai documenti da cui essa scaturisce e la descrizione dei conti da addebitare).
• scheda contabile
(riporta in ordine sistematico e in ordine cronologico le operazioni riferite al singolo conto).
• situazioni contabili
(prospetti in cui si elencano i conti di mastro con le movimentazioni subite; consentono di ottenere informazioni sugli andamenti aziendali).

Dalla situazione contabile finale si traggono i dati che, classificati e strutturati, consentono la  redazione del  bilancio d'esercizio. Questo è il documento che mette in evidenza il patrimonio di funzionamento e il risultato economico dell'esercizio considerato.