Distribuzione

Il marketing mix è un modo di considerare il prodotto come risultante di più elementi, in genere quattro, ciascuno dei quali può essere determinato e gestito dai responsabili commerciali.
Quando si considerano quattro variabili, queste sono:
•    il prodotto “fisico”
•    la comunicazione
•    il prezzo
•    la distribuzione.

Il marketing mix è conosciuto anche come “le quattro P” dalle iniziali, in lingua inglese, delle parole che definiscono i suoi elementi, e cioè:
•    Product (il prodotto)
•    Promotion (la comunicazione, la pubblicità, la promozione)
•    Price (il prezzo)
•    Place (il punto vendita, la distribuzione).

Gli elementi del marketing mix sono chiamati anche “leve di marketing”, in quanto modificabili e gestibili con decisioni degli operatori. Ci sono anche altre versioni del marketing mix (con un numero maggiore di elementi, oppure che considerano il prodotto dal punto di vista del consumatore), ma la più nota è quella che si rifà alle quattro P.

La “distribuzione” è rappresentata da tutto ciò che si fa per mettere il prodotto a disposizione del pubblico sul territorio. Appartengono all’elemento distribuzione:
•    i canali distributivi
•    la copertura distributiva
•    l’attività sui punti vendita
•    la logistica.

La distribuzione non è soltanto un fatto tecnico, relativo al trasporto e alla dislocazione del prodotto, ma un vero e proprio elemento strategico, perché spesso i diversi canali distributivi trattano, di una medesima categoria merceologica, marchi diversi collocati a differenti livello di prezzo, facendo scelte precise e segmentando il mercato. Per esempio, alcuni prodotti sono sostenuti dalla presenza nel punto vendita di personale specializzato, che in qualche caso è indispensabile per coadiuvare il cliente nella scelta. Diversi punti vendita, inoltre, possono offrire gradi differenti di supporto, come assistenza al pubblico, buona conservazione e garanzia di autenticità dei prodotti (è diversa la condizione degli articoli disponibili in farmacia e quella dei prodotti presenti su Internet, o sulle bancarelle, per esempio).
Una vasta copertura distributiva offre vantaggi ai prodotti di massa, che in tal modo sono più facilmente reperibili, mentre ad altri prodotti una distribuzione selezionata può dare prestigio e immagine.